La Universidad de Murcia ha celebrado en el Parque Científico de Murcia la conferencia 'De la I+D agroalimentaria al mercado', una jornada que ha reunido a cerca de un centenar de asistentes entre investigadores universitarios, científicos de empresa y directivos del sector agroalimentario, con el objetivo de poner en valor el papel de la investigación regional como palanca clave para la innovación, la transferencia de conocimiento y la competitividad empresarial, en el marco del proyecto AGROALNEXT.
La jornada fue inaugurada por María Senena Corbalán, vicerrectora de Investigación de la Universidad de Murcia, quien destacó el papel estratégico que desempeñan los investigadores de la UMU en la generación de conocimiento científico y tecnológico con capacidad real de aplicación al tejido productivo. Junto a ella, participaron también el Director del IMIDA, Andrés Martínez, y el Delegado Institucional del CSIC en la Región de Murcia, Juan José Alarcón, ambos organismos participantes en AGROALNEXT.
En su intervención, la vicerrectora subrayó que “la Universidad de Murcia cuenta con investigadores de primer nivel, cuya labor no solo genera conocimiento científico de excelencia, sino que ofrece resultados concretos y aplicables que responden a las necesidades reales del sector productivo. AGROALNEXT es una herramienta clave para reforzar ese puente entre la universidad y la empresa”.
Uno de los momentos centrales del encuentro fue la entrevista titulada 'La I+D que transforma alimentos: lecciones aprendidas en Alvalle', protagonizada por José María Casanova, fundador de Alvalle, y conducida por el célebre periodista Pedro Piqueras. Durante la conversación, Casanova explicó cómo la ciencia y el conocimiento tecnológico adquiridos y desarrollados en sus primeras etapas profesionales en CHACONSA, en proyectos de carácter militar y en el desarrollo de un hovercraft, resultaron determinantes para afrontar uno de los grandes hitos de la industria agroalimentaria: lograr la fabricación industrial de gazpacho manteniendo el sabor casero y tradicional.
Casanova relató cómo la superación de los retos tecnológicos, de conservación, seguridad alimentaria y escalabilidad exigió una apuesta decidida por la I+D, convirtiendo la innovación en un elemento estructural del modelo de negocio de ALVALLE. La entrevista puso de relieve cómo el conocimiento científico, incluso procedente de ámbitos ajenos al sector alimentario, puede convertirse en una ventaja competitiva clave cuando se aplica con visión empresarial y orientación al mercado.
Tras la entrevista, se celebró la mesa redonda 'La experiencia de innovar desde la I+D en la agroindustria', concebida como un espacio de diálogo directo entre universidad y empresa. En ella participaron Toñi Piernas, directora de Marketing e Innovación en CRICKET; Isidro Guillén, PhD y director de I+D en PROSUR; Asunción Morte, catedrática del Departamento de Biología Vegetal la Universidad de Murcia; y Antonio Skármeta, catedrático del Departamento de Ingeniería de la Información y las Comunicaciones de la Universidad de Murcia.
Durante el debate se abordaron los principales retos y oportunidades de la innovación agroindustrial, la necesidad de alinear la investigación con las demandas reales del mercado y la importancia de reforzar los mecanismos de colaboración público-privada. Los participantes coincidieron en destacar que el liderazgo del sector agroalimentario murciano no se explica únicamente por su capacidad productiva y exportadora, sino también por la existencia de un ecosistema regional de investigación capaz de aportar soluciones disruptivas a los grandes desafíos del sector.
En el marco de la jornada se presentaron los resultados de 27 proyectos de investigación realizados por diferentes grupos de la Universidad de Murcia, todos ellos relacionados con el sector agrícola y la industria alimentaria, y listos para ser transferidos al mercado. Estos proyectos han contado con la financiación de AGROALNEXT y están disponibles para que empresas murcianas agroalimentarias puedan llegar a acuerdos de transferencia, y ser convertidos en productos o procesos rentables para las empresas.
La jornada se desarrolló en el marco de AGROALNEXT, una iniciativa estratégica orientada a impulsar la investigación aplicada y la transferencia de conocimiento en el ámbito agroalimentario, coordinada por la Fundación Séneca, en colaboración con CEBAS-CSIC y el IMIDA. El encuentro sirvió para poner en valor el papel de este proyecto como catalizador de la cooperación entre ciencia y empresa y como instrumento clave para maximizar el impacto socioeconómico de la investigación regional.
Como conclusión, tanto la entrevista como la mesa redonda evidenciaron que la innovación con impacto nace del contacto continuo entre investigadores y empresas, de la confianza mutua y de la capacidad de transformar el conocimiento en soluciones reales. La conferencia concluyó con el cierre institucional AGROALNEXT-UMU y un aperitivo de networking, que permitió a los asistentes continuar el intercambio de ideas en un entorno distendido, reforzando los vínculos entre la comunidad científica y el sector agroalimentario.
