La Universidad de Murcia ha iniciado este jueves, 21 de mayo, una nueva etapa institucional con la toma de posesión del catedrático Samuel Baixauli como rector, en un acto celebrado en el salón de actos de la Facultad de Economía y Empresa y presidido por el presidente de la Comunidad Autónoma, Fernando López Miras. La ceremonia reunió a representantes de la vida política, económica y social de la Región, además de a una amplia representación de la comunidad universitaria, que presenciaron el acto simbólico de la entrega de los atributos del Rectorado a Baixauli – bastón de mando, birrete negro, medalla y guantes – de manos del rector saliente, José Luján, quien pronunció emocionado su último discurso como máximo responsable de la institución.
Baixauli asumió el cargo con una intervención centrada en la defensa de la universidad pública, la modernización de la institución y su transformación en “una universidad de cuarta generación”, un modelo que, explicó, debe situar a la UMU como actor activo del desarrollo social y la innovación. “El modelo de universidad al que tenemos que llegar es el que contribuye activamente a la orquestación de los ecosistemas regionales de innovación y al abordaje de los desafíos regionales”, afirmó el nuevo rector, quien defendió una institución más conectada con la sociedad, las empresas y las administraciones públicas.
Una universidad como capital social y “al servicio del bien común”
Durante su intervención, Baixauli reivindicó el papel estratégico de las universidades públicas para el desarrollo social y “el servicio del bien común”. Por ello, uno de los ejes del proyecto presentado por el nuevo equipo rectoral pasa por consolidar a la Universidad de Murcia como “capital social” de la Región y convertirla en un motor estratégico para su competitividad y desarrollo.
Para lograrlo, el nuevo rector insistió en la necesidad de “fortalecer el contrato social” entre universidad y sociedad, entendido como el compromiso mutuo que sostiene la financiación pública, la generación de conocimiento y la formación de ciudadanos críticos y profesionales cualificados. “Si crees que la educación es cara, prueba con la ignorancia”, recordó Baixauli, citando al exrector de Harvard Derek Bok, para advertir de que una financiación insuficiente “compromete la función de la universidad pública y debilita la innovación, el desarrollo económico y la calidad democrática”.
Modernización y simplificación administrativa
Baixauli se comprometió ante la comunidad universitaria a impulsar una profunda revisión de la gestión universitaria. Entre las principales líneas de actuación avanzadas por el rector figuran la simplificación de procedimientos administrativos, la revisión de los modelos de gobernanza, el refuerzo de la proyección internacional de la UMU y la adaptación de la institución a los retos derivados de la inteligencia artificial y la transformación tecnológica.
Asimismo, defendió una gestión “colaborativa y participativa”, basada en la escucha y la integración de toda la comunidad universitaria, y anunció medidas dirigidas a reforzar la motivación del personal, impulsar la interdisciplinariedad y revisar la oferta académica para responder mejor a las demandas sociales.
Junto a Baixauli también han tomado posesión los miembros de su equipo, que está conformado por: Eloy Villegas como secretario general; Victoria Chezner, vicerrectora de Cultura y Bienestar; Cristina Cuello, vicerrectora de Estudiantes; Ángela Almela, vicerrectora de Estudios; María del Mar Sánchez, vicerrectora de Formación Continua, Empleabilidad e Innovación; Lola Ortiz, vicerrectora de Gestión Normativa y Simplificación Administrativa; Gabriel Lozano, vicerrector de Infraestructura y Sostenibilidad; Flor Mena, vicerrectora de Internacionalización; Christian de la Fe, vicerrector de Investigación y Transferencia; y Ernesto de la Cruz como vicerrector de Profesorado. En los próximos días tomarán posesión la gerente, María José Andreo; y el vicerrector de Comunicación y Divulgación Científica, Pedro Hellín.
Homenaje al rector Ballesta y recuerdo a María Elena Gadea
El discurso del nuevo rector tuvo también un marcado tono institucional y emotivo. Baixauli comenzó su intervención recordando a la profesora María Elena Gadea Montesinos, recientemente fallecida, de quien destacó su compromiso “con una universidad más justa y más humana”. Igualmente, rindió homenaje al exrector José Francisco Ballesta Germán, fallecido recientemente y a quien atribuyó una etapa decisiva de modernización de la Universidad de Murcia. En este contexto, anunció su intención de proponer que el edificio ESIUM, nueva sede del gobierno universitario, pase a denominarse ‘Rector Ballesta’.
Reconocimiento al equipo saliente
El nuevo rector tuvo también palabras de agradecimiento para el rector saliente, José Luján, y para quienes formaron parte de su equipo de gobierno durante los últimos años, destacando su contribución al fortalecimiento institucional y a la proyección de la universidad.
Por su parte, Luján, deseó durante su intervención “el mayor de los éxitos” al nuevo equipo rectoral, subrayando que sus logros redundarán “en el bien de la universidad” y también en el bien de la Región de Murcia. Luján instó además a la comunidad universitaria a respaldar la nueva etapa institucional con “lealtad y colaboración”, y reclamó comprensión hacia las decisiones que deberá afrontar el nuevo rector. “Que nunca olvide la comunidad universitaria que sus decisiones, incluso aquellas que más puedan cuestionarse, siempre están guiadas por su firme voluntad de hacer mejor a nuestra universidad”, señaló en su discurso de despedida.
Baixauli quiso situar esta nueva etapa en continuidad con el trabajo desarrollado por los rectores que le precedieron y reivindicó el carácter colectivo del proyecto universitario. “Escuchar, integrar, reconocer y confiar no son opciones estratégicas; son las condiciones para avanzar”, concluyó el nuevo rector en el cierre de un discurso en el que apeló a construir una universidad “inteligente, innovadora y comprometida con su tiempo”.
López Miras anuncia 10 millones extra en los Presupuestos para modernizar infraestructuras de las universidades públicas
El presidente de la Comunidad, Fernando López Miras, anunció durante el acto una dotación extraordinaria de 10 millones de euros en el Proyecto de Presupuestos regionales de 2026 destinada a la modernización de las infraestructuras docentes e investigadoras de las universidades públicas de la Región de Murcia.
“Confiamos en que esta propuesta, que tal y como me ha trasladado el rector, es necesaria, sea apoyada también por el resto de los grupos políticos de la Asamblea Regional”, expresó López Miras.
Igualmente, el jefe del Ejecutivo autonómico dio a conocer otra nueva iniciativa: el “inminente” lanzamiento de un nuevo programa de movilidad Jiménez de la Espada, que permitirá convocar más de 30 ayudas para impulsar las estancias internacionales de investigadores de la Región en centros de excelencia.
Este programa busca fomentar la internacionalización del talento investigador y atraer actividad científica de alto impacto a la Región. Desde su puesta en marcha, el programa Jiménez de la Espada ha acumulado una inversión superior a 8,1 millones de euros.
López Miras felicitó a Samuel Baixauli, tras asumir la responsabilidad de dirigir “una institución centenaria que representa un pilar esencial del patrimonio intelectual, social, científico y económico de la Región de Murcia”. El presidente destacó su trayectoria en la Facultad de Economía y Empresa y sus años de gestión universitaria, y aseguró estar “convencido” de que “su conocimiento de la universidad y su compromiso con la institución serán fundamentales para afrontar esta nueva etapa”.
Asimismo, el jefe del Ejecutivo autonómico tuvo palabras de reconocimiento para el rector saliente, José Luján, de quien destacó que, durante su mandato, la Universidad de Murcia “ha reforzado su proyección internacional, ha consolidado su posición investigadora y ha avanzado en modernización y digitalización”.
López Miras también volvió a recordar la figura de quien fuera el decimocuarto rector de la Universidad de Murcia, José Ballesta, de quien afirmó que “es ya un rector y un alcalde para la eternidad”.
Igualmente, trasladó al nuevo rector que tendrá al Gobierno regional como “aliado”, y enmarcó esta inversión en ese trabajo conjunto y continuado con las universidades públicas de la Región.
En su intervención, el máximo responsable autonómico reiteró al nuevo rector el “compromiso” del Gobierno regional con la Universidad de Murcia, “no sólo desde la financiación o la cooperación institucional, sino desde la firme convicción de que el sistema universitario es imprescindible para el presente y el futuro de la Región”.
López Miras recordó que una muestra del “compromiso claro y firme con nuestras universidades públicas es el acuerdo plurianual de financiación universitaria 2025-2029”. Dicho acuerdo moviliza hasta 1.850 millones de euros para las universidades públicas de la Región, con una aportación autonómica de 1.300 millones.
Igualmente, el presidente subrayó que esta financiación supone “casi el 4 por ciento del presupuesto de la Comunidad y casi el 80 por ciento del presupuesto total de la universidad”.
En este sentido, resaltó que ese respaldo “se refuerza además con convenios, programas o cátedras con la Universidad de Murcia que casi semanalmente aprobamos en los Consejos de Gobierno”. Asimismo, el jefe del Ejecutivo regional repasó otras iniciativas impulsadas junto a las universidades, como el Campus Mare Nostrum, o la tramitación de las futuras leyes autonómicas de Universidades y de la Ciencia, actualmente en distintas fases de tramitación.
“Estoy convencido de que el verdadero poder estratégico para nuestra Región en el siglo XXI reside, cada vez más, en nuestra capacidad para generar conocimiento, transformarlo en innovación y trasladarlo a la sociedad. Y ahí, las universidades públicas desempeñan un papel absolutamente irremplazable”, afirmó el presidente.
