El sector agroalimentario murciano, se sitúa como el octavo más importante a nivel nacional en términos de VAB (Valor añadido Bruto). Contribuyó con 4.625 M€ en 2020, lo que representa el 4,7% del VAB agroalimentario del país (incluidos el sector primario, la industria de la transformación y la distribución) y el 16,8% de la economía de la Región. En cuanto al empleo, el agroalimentario genera en la Región de Murcia 140.228 puestos de trabajo, que supone el 6,2% del empleo del sector en toda España y el 23% del total del empleo de la economía regional.

Estos datos se recogen en el ‘Observatorio sobre el sector agroalimentario de las regiones españolas’, un informe impulsado por Cajamar y que ha elaborado el director adjunto del Ivie y catedrático de la Universitat de València, Joaquín Maudos, en colaboración con la economista también del Instituto Jimena Salamanca. La publicación destaca la evolución de las exportaciones del sector en la región murciana, tras crecer un 7,7% en 2020 pese a la Covid-19, y mantener una tasa de crecimiento del 6,9% a octubre de este año. En total, durante el ejercicio 2020, la región exportó productos agroalimentarios por valor de 5.532 M€, aportando el 10,4% del total de exportaciones nacionales del sector.

La Región de Murcia es la cuarta economía más exportadora del sector, y también presenta el segundo superávit comercial más alto, ya que la diferencia entre exportaciones e importaciones alcanza los 3.995 M€. Alemania, Reino Unido y Francia son sus principales mercados de exportación y las legumbres y hortalizas, junto a las frutas y frutos comestibles, sus principales productos demandados en el exterior. La comercialización de legumbres y hortalizas supone el 27,6% de las exportaciones agroalimentarias regionales y el 22,2% de las exportaciones totales de este tipo de productos a nivel nacional. Prácticamente en el mismo nivel de exportación se encuentran las frutas.

Murcia es la segunda productora de vegetales frescos de España, con el 10,6% de la producción del país; y se sitúa como la tercera productora de cítricos, con el 17,4% total.

La evolución del mercado exterior ha venido acompañada con un aumento del tejido productivo de la industria agroalimentaria murciana, ya que el número de empresas ha crecido un 1,6% durante 2020, hasta alcanzar las 1.101. Destaca la Comunitat Valenciana como la comunidad autónoma de mayor creación de tejido empresarial en el sector (3,3%), seguida de las Illes Balears (2,1%), la Región de Murcia (1,6%) y la comunidad de Aragón (1,6%).

Las microempresas representan el 54,1% de la estructura empresarial de la industria agroalimentaria. Esta composición del sector agroalimentario murciano (en su conjunto, incluyendo el sector primario, la industria de la transformación y la distribución de alimentos y bebidas) contribuye a que su competitividad sea un 15% inferior a la media nacional.

GASTO PER CÁPITA, I+D Y SOSTENIBILIDAD

En cuanto al gasto per cápita que realizan los hogares en Murcia en alimentos, en 2020 se cifró en 1.620 €, lo que la sitúa un 5,6% por debajo de la media española (1.716 €).

El sector agroalimentario murciano cuenta con el 2,8% del total nacional de agentes dedicados a la innovación e investigación agroalimentaria en España. Destaca la universidad como el principal agente innovador, concentrando el 61,5% de los agentes dedicados a la I+D+i en agroalimentación.

El informe elaborado para Cajamar también dedica un apartado a las acciones destinadas a mejorar la sostenibilidad del sector. En este ámbito, la Región de Murcia se sitúa como la sexta comunidad con mayor superficie de agricultura ecológica, tras registrar un crecimiento del 4,3% en el ejercicio 2020. En total, representa el 3,7% de los 2,4 millones de hectáreas de superficie ecológica existentes en España.

AVANCE 2021

Aunque no disponemos de datos oficiales sobre la evolución del sector agroalimentario para el 2021, sí podemos anticipar alguna información parcial de variables relevantes. En términos de producción agraria se espera una caída del valor añadido bruto que puede llegar a ser superior al 12%, motivada especialmente por el fuerte crecimiento en los costes de producción, entre los que destacan energía, fertilizantes y piensos.

El empleo en la actividad agraria durante los tres primeros trimestres del año ha tenido un comportamiento negativo con una caída del 5,9%.

Como ya se ha indicado anteriormente, las exportaciones agroalimentarias de la Región de Murcia hasta el mes de octubre de 2021 han crecido un 6,9% hasta llegar a los 4.927 M€.