El astrofísico Rafael Luque recoge en Murcia el Premio Princesa de Girona

Este martes se ha celebrado en el Auditorio y Centro de Congresos Víctor Villegas de Murcia el acto de proclamación del Premio Princesa de Girona ‘Investigación 2026’, que estuvo presidido por el rey Felipe VI, que estuvo acompañado por el presidente de la Región de Murcia, Fernando López Miras.

Este acto se enmarca en el Tour del Talento 2026 de la Fundación Princesa de Girona, que lleva a Murcia hasta el 31 de mayo una amplia programación de más de 60 actividades centradas en el talento joven, la ciencia, la cultura y el emprendimiento.

Tras la presentación de los proyectos de los cinco finalistas se dio a conocer el ganador: Rafael Luque. Este investigador del Instituto de Astrofísica de Andalucía recibe el premio por su investigación de planetas fuera del sistema solar.

La relación entre la Casa Real y la Región tendrá continuidad el 3 de junio, cuando la princesa Leonor recibirá la máxima distinción de la Comunidad: la Medalla de Oro de la Región de Murcia. Con este reconocimiento, el Gobierno autonómico valora su compromiso institucional y el vínculo que mantiene con la Región tras haber completado parte de su formación militar en la Academia General del Aire de San Javier.

Una categoría que reconoce excelencia científica e innovación con impacto futuro

El Premio Princesa de Girona Investigación distingue la trayectoria de jóvenes científicos e investigadores, incluidos los que trabajan en el ámbito de las ciencias humanas y sociales, con experiencias o proyectos de investigación destacados en su disciplina y con espíritu emprendedor e innovador, además de elevado potencial de desarrollo futuro.

En esta edición se han recibido 400 candidaturas, estando dotado el galardón con 20.000 euros. Este conlleva, además, la entrega de la reproducción de una obra del artista contemporáneo Juan Zamora (Premio Princesa de Girona Arte 2017). Los cinco finalistas han presentado sus proyectos ante un jurado de expertos vinculado al ámbito científico, compuesto por Quique Bassat, Alberto Enciso, Pilar Goya, Rosa Menéndez, Santi Nonell, Sílvia Osuna, Rolf Tarrach y Lluís Torner.

Cinco perfiles de alto nivel

Los cinco candidatos finalistas presentes en el acto comparten trayectorias de excelencia en investigación e innovación, con una marcada orientación a la generación de conocimiento aplicado y al desarrollo de soluciones con impacto real en la sociedad. Sus perfiles reflejan la diversidad de la ciencia actual, desde la biotecnología a la física, la química o la exploración espacial.

Entre ellos se encuentra Javier Santos Moreno (Bizkaia, 1990), profesor e investigador en la Universitat Pompeu Fabra y referente emergente en biología sintética. Su investigación se centra en el diseño y la programación de células bacterianas mediante circuitos genéticos con aplicaciones en salud y medio ambiente, con el objetivo de avanzar hacia sistemas biológicos programables que puedan trasladarse a ámbitos como la agricultura o la sostenibilidad ambiental.

También ha sido presentada Ana I. Benítez Mateos (Cádiz, 1991), profesora e investigadora en la Universidad Técnica de Múnich, cuyo trabajo se sitúa en la intersección entre la biocatálisis y la biología sintética. Su línea de investigación impulsa el desarrollo de sistemas biocatalíticos innovadores para producir compuestos de alto valor —como fármacos, aromas o productos químicos— de forma más eficiente y sostenible, incorporando estrategias que permiten mejorar la actividad y estabilidad enzimática y reducir residuos en procesos industriales.

En el ámbito de la astrofísica, el ganador: Rafael Luque Ramírez (Córdoba, 1993), investigador Ramón y Cajal en el Instituto de Astrofísica de Andalucía, ha destacado por su contribución al descubrimiento y caracterización de más de 220 exoplanetas. Su trabajo incluye aportaciones relevantes como la identificación de nuevas tipologías planetarias, entre ellas los “mundos acuáticos”, y se orienta al estudio de atmósferas planetarias y a la búsqueda de biofirmas con telescopios de última generación para avanzar en la comprensión de la posible existencia de vida fuera de la Tierra.

La finalista Carla Casadevall Serrano (Girona, 1991), investigadora y líder de grupo en la Universidad Rovira i Virgili y el Instituto Catalán de Investigación Química, centra su investigación en química sostenible y en el desarrollo de tecnologías fotocatalíticas inspiradas en la fotosíntesis. Su objetivo es producir combustibles y productos químicos a partir de energía solar, avanzando en soluciones orientadas a la transición energética y a la descarbonización mediante tecnologías capaces de transformar CO₂ en combustibles y productos útiles.

Por su parte, Pablo Rodríguez Fernández (Madrid, 1991), investigador principal en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) y líder del Grupo de Modelado Integral en el Centro de Ciencia de Plasma y Fusión, ha sido presentado como una de las figuras destacadas en el impulso de la fusión nuclear como fuente de energía limpia. Su trabajo se centra en el desarrollo de modelos avanzados —combinando simulaciones, inteligencia artificial y experimentación— para acelerar la viabilidad de la fusión como alternativa real a los combustibles fósiles y contribuir a la transformación del sistema energético.

Presentación de finalistas en Universae

Universae acogió el lunes en su sede de Murcia el acto de presentación a medios de comunicación de los cinco candidatos finalistas del Premio Princesa de Girona Investigación 2026.

La jornada estuvo centrada en la innovación, la inspiración y el desarrollo del talento joven, combinando espacios de formación, encuentros con referentes y actividades de conexión entre jóvenes, profesionales e instituciones en distintos puntos de la ciudad. En este marco, la cita celebrada en Universae ha supuesto una oportunidad para conocer de cerca a los cinco proyectos científicos finalistas y la trayectoria de sus autores. También ha supuesto una ocasión para que estos puedan intercambiar impresiones entre ellos, en la antesala del acto de proclamación del ganador o ganadora.

Francisco Cámara, CEO de Universae, comenta: “En Universae creemos firmemente que el talento no aparece por casualidad: se detecta, se acompaña, se impulsa y, sobre todo, se conecta. Por eso, nuestra misión es crear un entorno donde ese talento pueda desarrollarse de forma real, con una formación alineada con las necesidades del mundo actual y una conexión directa con el entorno profesional que genere oportunidades reales. Formar parte del Tour del talento, en un momento tan relevante como la presentación de sus finalistas es una responsabilidad que asumimos desde el compromiso de impulsar a una generación que no espera su oportunidad, sino que la construye”.

Además, Universae ha acogido también una sesión del ciclo 'Princesa de Girona Inspira', protagonizada por la biotecnóloga Patricia Aymà, Premio Princesa de Girona CreaEmpresa 2026, en un encuentro moderado por Íngrid Aznar, directora de los Premios Princesa de Girona. Aymà compartió con los asistentes cómo ha canalizado su vocación científica en una empresa basada en el desarrollo de bioplásticos 100% biodegradables a partir de residuos orgánicos, animando a los jóvenes a impulsar proyectos con impacto positivo en la sociedad y el medioambiente.