El melón y la sandía son las frutas de verano por excelencia, por su excelente sabor y su poder refrescante en días de calor. La Región de Murcia se convierte durante los primeros días de julio en el epicentro mundial de la innovación agronómica y genética en torno a estos cultivos. Las principales casas de semillas españolas e internacionales, con centros y fincas de experimentación aquí, abren sus puertas a los profesionales del sector agrícola para mostrarles sus últimos ensayos y desarrollos en variedades de melón y sandía. Seminis, Enza Zaden, Nunhems, Rijk Zwaan, Semillas Fitó y Syngenta son algunas de las firmas internacionales que participan.
Fernando Gómez, director general de la Asociación de Productores y Exportadores de Frutas y Hortalizas de la Región de Murcia (Proexport) destaca la singularidad y el enorme valor que aporta al sector los 'Melon & Watermelon Innovation Days': “participamos activamente agricultores y empresas agrarias que nos encontramos ahora en plena campaña de recolección y esta circunstancia especial permite que los visitantes profesionales, en su mayoría técnicos de calidad de supermercados y de la industria del procesado de frutas, importadores, agrónomos y genetistas, puedan completar su jornada en fincas de experimentación de nuevas variedades con visitas guiadas a centros de manipulado y envasado o a fincas en las que esas variedades se encuentran ya en proceso de maduración y de recolección”.
Desde Proexport nos recuerdan que una adecuada selección de las semillas, con una genética adaptada a las necesidades agronómicas y climáticas de las zonas de cultivo, es el primer paso para que los productores en origen puedan obtener meses más tarde plantas sanas y frutos de calidad. “Agricultores y empresas agrarias buscamos tanto en melón como en sandía desarrollos varietales que aporten sabores, colores, formas y texturas atractivas para el consumidor, claro, pero que a la vez sean productivas para el productor, desarrollen resistencias a plagas y enfermedades para reducir tratamientos fitosanitarios o se adapten mejor al estrés climático”. Los productores trabajan en estrecha colaboración con las casas de semillas, que emplean fuertes inversiones en I+D+i y requieren hasta diez años para obtener variedades que lleguen al mercado.
Datos de producción y exportación
La Región de Murcia lidera las exportaciones de melón a nivel nacional con un 46,93% del total, mientras en la sandía con un 22,34% ocupa el segundo lugar tras Andalucía. En 2024, la Región de Murcia exportó 163.123 toneladas de melón por valor de 149 millones de euros. En cuanto a sandía, las exportaciones ascendieron a 176.459 toneladas, por un valor de 110 millones de euros.
En 2024 entre Guatemala, España, Brasil y Honduras exportaron casi la mitad de todos los melones que se vendieron en el mundo, un 46,28% del total. Les sigue China, EE. UU., Países Bajos, México, Uzbekistán, Costa Rica y Marruecos.
España con el 16,7% y un volumen de 342,44 millones de toneladas fue el segundo exportador mundial. España exportó 92 millones de kilos de melón a Alemania, 86,7 a Francia, 40,7 a Reino Unido, 37 a Holanda y 31 millones de kilos a Portugal, sus cinco principales clientes.
En cuanto a producción, en 2024 la Región de Murcia cultivó 4.244 hectáreas de melón, un 25,48% del total nacional, y 2.957 hectáreas de sandía, lo que supone el 13,5% del total. Asimismo, la producción regional alcanzó las 150.566 toneladas de melón (25,46%) y 155.171 toneladas de sandía (12,9%) situándose en ambos productos en tercer lugar sólo por detrás de Andalucía y Castilla-La Mancha, según datos provisionales del anuario de estadística del MAPA.
Calendario de puertas abiertas
Para mostrar sus novedades, las distintas casas de semillas han organizado su calendario de puertas abiertas a lo largo de esta semana y hasta el 5 de julio. En la Región de Murcia, estas son las principales citas de los eventos de melón y sandía:
